ウトウの放鳥

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経過は良好だけど

前回お伝えしたウトウの雛ですが、足の傷はすっかり治り、野外にある広いプールですいすい泳ぐこともできるようになりました。問題は、放鳥できるような体重まで増えるかどうかだったのですが…

ウトウの巣立ちは遅くても8月下旬までといわれています。この鳥は、巣立ち雛の体重にかなりばらつきのある種ですが、平均は300ｇから400g。しかし収容個体は9月半ばで、まだ体重が250g前後…！　海水温がぐんぐん下がっていくこの時期の北海道の海で、これでは生きていけません。

仲間が南下してしまう前に何とか放鳥を…！という我々の気持ちが通じたのか、後半に素晴らしい追い上げを見せて、何とか9月末には体重が310ｇに！

放鳥は、本来の巣立ち同様暗くなってから行いました。カモメやカラスなどの天敵がいない場所を選び放鳥！　2か月近くケージに収容されていたのにも関わらず、荒い波をものともせずぐんぐん沖に泳いでいきました。小さくなっていく黒い頭を見送りながら、無事に成長して外洋を飛翔するウトウの姿を思い浮かべました。